In welchen Institutionen kann sich die deutsch-japanische Alltagsgeschichte heute gesellschaftlich entfalten?
Natürlich sind erste Begegnungsorte die alt ehrwürdigen Gesellschaften und Vereine wie die Japanisch-Deutschen, bzw. die Deutsch-Japanischen Gesellschaften, Clubs wie der lange untergegangene Club Concordia oder die nun schon über 100 Jahre bestehende OAG.
Doch sehen sich diese Institutionen in ihrer langen Tradition mit manch' Zeit bedingtem Wandel konfrontiert, der auf ihre Funktionen, Mitgliederstruktur und inhaltliche Ausrichtung zurückwirkt. In den frühen Jahren nach ihrer Gründung teilweise schon im ausgehenden 19. Jahrhundert, fanden die Mitglieder hier ein Stück heimatlicher Vertrautheit, aber auch Belehrung zur Kultur und Geschichte ihres Gastlandes. Es war die Zeit langer Schiffsreisen zwischen den beiden Ländern Japan und Deutschland und umgekehrt.
Mit logistischer und zeitlicher Verkürzung der Verkehrswege und Kommunikationskanäle trat dieser Aspekt in den Hintergrund. Gleichzeitig gewannen wissenschaftlich spezialisierte Inhalte generell an Bedeutung. Neben die traditionellen Institutionen mit Schwerpunkt Geselligkeit und der Fokussierung auf gelehrte und weit gespannte Themata traten zahlreiche national, zwischenstaatlich und international organisierte Begegnungsstätten zwischen Deutschen und Japanern. Im Verhältnis beider Gruppen hielten sich Kooperationen und Konkurrenzdenken die Waage.
Neben diesen, gesellschaftliche Veränderungen spiegelnden Entwicklungen ergaben sich intern in den Organisationen zwei Problemkreise:
Die Führung der etablierten Vereinigungen waren und sind noch stark von Honorationen geprägt, die nicht selten Jahrzehnte lang ihre Ämter wahrnehmen. Weder regt diese fest gefügte Struktur Initiative der Mitglieder sonderlich an, noch ermuntert es immer zu inhaltlicher Beweglichkeit. Andererseits stammen die Mehrzahl der Mitglieder nicht mehr aus der bildungsbürgerlichen Oberschicht wie dies bis weit ins 20. Jahrhundert hinein der Fall war. Sondern die Mitgliederstruktur hat sich entsprechend der modernen Gesellschaft in alle sozialen Schichten hinein verbreitet.
Besonders bei der wachsenden Popularisierung der japanischen Massenkultur im westlichen Ausland, natürlich auch in Deutschland, zeigt sich dieser Wandel. Wie überall in der Gesellschaft verbreitet sich damit auch die inhaltliche Interessenlage organisierter Vereinigungen, und es wird für deren Leitung immer komplizierter eine integrierende inhaltliche oder gesellschaftliche Plattform für alle zu bieten.
Ausdruck dieser Entwicklungen ist die Gründung loser Vereinigungen neben den obigen traditionsreichen Begegnungsstätten. In ihnen treffen sich gesellschaftliche Gemeinsamkeiten und entsprechend gleich gelagerte inhaltliche Vorlieben. Mit den traditionsreichen Foren deutsch-japanischen Austausches auf gesellschaftlicher Ebene kooperieren diese nicht selten. Doch treten sie auch in eine unausgesprochene Wettbewerbssituation mit ihnen.
Ein gutes Beispiel ist der Freundeskreis deutscher Sprache, in dem beispielhaft Frau Chiyo Maki seit vielen Jahren heimisch und aktiv geworden ist. Diese Vereinigung wurde von Frau Elisabeth Roos in Tôkyô vor einigen Jahrzehnten gegründet und besteht bis heute.
Noch weniger institutionalisierte Begegnungsstätten mit oft erstaunlich langer Lebensdauer zentrieren um deutsche Damen, die in Japan lebten und ihre Freundschaft auch nach ihrer Rückkehr in die Heimat durch das sie einigende Band der Zuneigung zu ihrem ehemaligen Gastland Japan bewahren.
Schönes Beispiel waren die über 25 Jahre abgehaltenen Zusammenkünfte des Kantorei-Chores der evangelischen Kreuzkirche Tôkyô unter ihrem damaligen Chorleiter Schmidt auf der Ebernburg .
Auch die deutschen Damen der lose institutionalisierten "Tôkyô Wander Girls" freuten sich auf ihre in Japan begründete und dann seit vielen Jahren in Deutschland fortgeführte Tradition des jährlichen gemeinsamen Wanderns unter der gemeinsamen schönen Erinnerung "Japan".
In Berlin könnte man die regelmässigen Zusammenkünfte von ca. 50 japanischen Damen, die in Berlin leben, zum Mittagessen und Ausflügen nennen, die "Beruriin Fujin no kai ベルリン婦人の会". Trotz ihrer bestens organisierten Vorbereitungen der Ereignisse verfügt sie über keinen institutionellen Rahmen. Selbst die Gattin des jeweiligen japanischen Botschafters, die nicht selten erscheint, ist nicht hervorgehobene Honoration in diesem Kreis, sondern eine normale Teilnehmerin. Durch ständig wechselnde Vergabe der Organisationen an einzelne Damen sind alle Mitglieder involviert. Die Vereinigung behält derart ihre Spontanität.
